由於印尼蘇門答臘島發生大地震，我取消了前往該地照顧大象之行
但既然已在大象之都—泰國，我開始尋找是否也有類似program
很幸運我無意間瀏覽到”elephant nature park”也有應徵volunteer!
仔細看完這組織簡介，我很快報名參加了。
Elephant nature park是由一位女士”Lek”所創立
是一個專門以保育大象為主的樂園。
Lek的泰語是”小”的意思
人如其名，Lek長的瘦瘦小小的，but she really has a big heart
這個組織創立於1995年，開始時僅有４頭大象
現在，已經增加到３５頭大象了！
這裡的每頭大象都有牠的過去，有牠的故事
有的大象瞎了眼睛、有的瘸了腿，多數受到馬戲團或表演場的虐待或超額工作
都由Ｌｅｋ女士將牠們拯救出。
養在這距離清邁約１小時車程的＂天堂＂。
不訓練大象、不騎大象”則是這裡的宗旨
純粹教導大象如何從原先的天天表演 學會ｂｅ ｗｉｌｄ。
聽說，這使得多數以大象維生的泰國人相當不滿（多數拜訪此地的人都不會再看大象表演或騎大象了）
因此，當你在街上問路人這裡要如何走時
他們會說這個組織已經倒了！
Ｌｅｋ也說曾在半夜有車直接撞進辦公室呢！
而這個園區除了大象外，他們也曾在曼谷水災時拯救了２００多隻流浪狗
目前也養在這，
還有無數隻水牛、豬鴨等動物。
這次同為志工團的人約１０人
大多是西方人，且多為素食者，
和幫助貧民一樣，大家同樣以＂希望幫助大象，且欲使自己獲得更多＂為目標。
進到這個園區，第一頭接觸的大象叫做Ｊｏｋｉａ
這個名字是＂上帝之眼＂的意思，
因為Ｊｏｋｉａ看不見。
牠原先是在一個大象營負責載客的工作(在泰國隨處可見大象載著觀光客行走在路肩)
當時Lek經過，發現牠有隻眼睛瞎了
便當場大罵上面的象夫說: 為什麼牠生病還用牠
象夫只說: 因為牠很強壯
從此Jokia成了Lek長期偷偷關注的對象。
其實Jokia第一天上班時就懷孕了，
一直工作到牠生產的那天，牠在載客行走的途中小象就這樣生出來了
並當場掉落山谷摔死了
Jokia無能為力。
但從那天起，牠不再工作了。
於是象夫將牠的另一隻眼睛也搓瞎了!
所幸Lek發現終於將牠救出，(這裡買一頭象要50-150萬不等)
也才有我今天在此餵牠吃著香蕉。
可愛的Jokia看不見，於是吃香蕉時總是鼻子晃來晃去的好可愛！
第一次接觸Jokia:上帝之眼--Jokia
每天下午最主要的工作就是幫大象洗澡
捲起褲管牽著大象來到河邊
牠總會先”嘩”~~~的直接以瀑布姿態尿入河中
時間之長，量之多，非親眼所見無法形容。
我們用水桶裝水灑在大象身上
牠們會開心的自己滾入水裡翻滾，有的會用象鼻對著你潑水
且會一直待到牠們自己認為洗好了，才會起身
並走到有樹或石塊的地方開始磨蹭身體搔癢
接著再次的用鼻子吸起泥土往身上潑，據說可以防曬。
第一次觸摸大象皮膚不像想像中那麼硬。
被大象用水潑也是習慣就好了。
"喜歡我幫你洗澡嗎?" 我對牠說
下午時刻，大家通常在休息
我跟著象夫走了一大段路到Jokia那想再餵點東西
途中，卻驚訝的卻看到有個人對著Mae perm(母象)與hope(公象)吹著薩克斯風
接著，公象開始追著母象跑，然後就騎上去了!
這是我第一次看到大象交配，我為大自然中充滿著太多的不可思議感到欣喜與驚奇。
象夫說24個月後我再回來就可以看到小象寶寶! (小公象takes 24 month，小母象takes 18 month)
p.s Mae perm可說是Jokia的保母,牠門關係之密切,Mae perm總在照顧失明的Jokia,即使兩頭象離很遠,一聽到Jokia可能有問題, Mae perm會用飛奔的過去幫牠喔!Mae perm(L) & Jokia(R):
我與Mae perm become good friends.
晚上和其他的志工共進晚餐，
附近村民幫我們舉行了歡迎儀式，
在我手上綁上白線以示祝福。
“my name is Chia-ju”
“what does your name mean?” 有個老外問
“means delicious!”..情急之下我回答
想起曾有個高中同學說我的佳=好,茹=吃
哈哈!! 搞得老外都很喜歡我的名字J
明天得早起，因為一打開木門，大象睡覺地方就在眼前
現在有牠們的呼聲陪我睡覺
一定是個好眠吧!
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